Que faire à Sapporo: une liste avec carte, horaires et tarifs

Presque tout itinéraire à Sapporo s'articule autour du parc Odori, un long espace vert qui coupe le quadrillage du centre-ville en deux. Il s'étend d'est en ouest sur 12 pâtés de maisons, environ 1,5 km, et il faut compter environ 30 minutes pour le parcourir d'un bout à l'autre.¹ Aucun billet ni réservation n'est nécessaire, seulement des chaussures confortables. Des bancs, des fontaines et des parterres de fleurs bordent l'ensemble du parc, de sorte que la promenade peut être aussi courte ou aussi longue que le permet la météo.

Le parc a vu le jour en 1871 comme un coupe-feu, une bande de terrain dégagé destinée à ralentir la propagation du feu dans une jeune ville.⁷ Cette origine pratique explique sa forme: une pelouse large comme une rue plutôt qu'un jardin clos. Aujourd'hui, ce même espace sert de scène aux grands événements saisonniers, le Festival de la neige en hiver, le Festival des lilas au printemps, le festival YOSAKOI Soran et le beer garden en été.⁶

Considérez le parc comme votre boussole. La tour de télévision se dresse à son extrémité est, la station de métro du même nom se trouve juste en dessous, et les grandes rues commerçantes débouchent de part et d'autre. Lorsque vous êtes désorienté, revenez sur l'herbe et repérez la tour. À différentes heures, l'ambiance change: les employés de bureau déjeunent sur les pelouses, les familles l'animent le week-end et les lumières s'allument le soir.

L'image postcardale de la ville repose sur la tour de l'horloge en bois blanc, coincée entre les immeubles de bureaux, et la tour de télévision avec sa plateforme d'observation à l'extrémité du parc Odori. Elles sont suffisamment proches pour être visitées en une courte promenade, et aucune ne demande une longue visite.

Une option avec guide existe si vous souhaitez les anecdotes. Une visite piétonne en petit groupe inclut la tour de télévision et la tour de l'horloge, dure 2 heures, est limitée à 8 participants et est disponible dès $43. Pour la vue uniquement, une entrée séparée à la tour de télévision est disponible dès $6, et elle est présentée comme non remboursable.

Privilégiez la montée vers le coucher du soleil si vous le pouvez. Depuis la plateforme, le quadrillage de la ville se lit facilement, avec le parc en trait sombre et les montagnes en arrière-plan. Consultez la météo avant d'acheter. Une vue dégagée est tout le propos, et un billet non remboursable ne peut être annulé quand les nuages arrivent.

Si le centre vous semble trop animé, dirigez-vous vers l'ouest jusqu'au sanctuaire Hokkaido, construit en 1869 dans les collines de Maruyama.²⁰ Le site est boisé et au printemps les fleurs de cerisier et de prunier éclosent ensemble. La ville recense environ 1 400 cerisiers et 250 pruniers sur le domaine du sanctuaire.¹³ Hors saison des cerisiers, la longue allée de gravier est une promenade calme en soi.

Au sud de Susukino, le parc Nakajima offre un étang, de vieux bâtiments et une pelouse ouverte à courte distance du métro. Le parc abrite également l'Observatoire astronomique de la ville de Sapporo, qui propose des séances d'observation des étoiles gratuites pour le public six jours par mois, généralement entre vendredi et dimanche.¹⁴ Consultez le site de l'observatoire avant votre visite: les dates changent.

Ces deux endroits conviennent parfaitement au moment du voyage où vous avez vu les incontournables et souhaitez ralentir le rythme. Aucun des deux ne nécessite de billet. Associez l'un d'eux à un déjeuner à proximité et vous aurez une demi-journée qui donne l'impression de vivre la ville plutôt que de simplement la cocher sur une liste.

Le pays volcanique du Hokkaido est accessible en une seule journée. De Sapporo à Noboribetsu, il faut environ 1 heure 10 minutes en express limité.¹⁵ Noboribetsu est le berceau de Jigokudani, la Vallée de l'Enfer, et la porte d'entrée du lac Toya plus à l'ouest.

Si vous préférez ne pas jongler avec les trains et les bus, une journée en bus fait le travail. Le circuit d'une journée à Sapporo, Noboribetsu et au lac Toya propose 10 heures avec un guide en anglais et en japonais, le ramassage inclus, et un départ à partir de $47. Ses arrêts incluent Jigokudani, le cap Chikyu, le belvédère de la Silo et le Showa-shinzan.

Comparez honnêtement avec les alternatives. Le train est rapide mais s'arrête à la gare, il vous faut donc encore le bus local dans la vallée, et le tour du lac Toya est difficile d'accès sans voiture ou sans place dans un car. La journée organisée échange la liberté contre la couverture. Quel que soit votre choix, gardez la ville pour le soir, quand Odori et Moiwa sont au mieux.