Lac Toya, Hokkaido: le volcan, le téléphérique et les feux d'artifice

Le lac Toya est un lac circulaire dans le sud-ouest de Hokkaido, et sa forme raconte son histoire. La page du géoparc de l'office de tourisme de Toyako indique qu'il est né d'une éruption massive d'environ 110 000 ans, et que l'eau s'est accumulée dans le cratère, d'environ 10 km de diamètre, pour former le lac actuel.^1,2 Par temps clair, la rive opposée se distingue facilement à travers l'eau.

Les îles Nakajima sont situées au milieu du lac. La page du géoparc indique que les quatre îles qui émergent de l'eau sont collectivement appelées Nakajima, et que 11 volcans ont été identifiés jusqu'ici, y compris ceux qui se trouvent sous le lac.⁹ L'activité volcanique dans la région n'est pas seulement une histoire du passé; la même page indique que le Mt. Usu est entré en éruption récemment, une fois tous les 20 à 30 ans.¹⁰

Le site se trouve à l'intérieur du parc national Shikotsu-Toya, qui a été classé parc national en juillet 1951.¹¹ L'exploitant du téléphérique désigne la zone comme un géoparc mondial de l'UNESCO.¹² Apportez un appareil photo, suivez les panneaux et ne laissez rien derrière vous.

Le téléphérique est le moyen le plus rapide pour avoir une vue sur le cratère et le lac ensemble. La traversée dure environ 6 minutes en montant, et les départs ont lieu toutes les 15 minutes aux heures pile,:15,:30 et:45.³ L'aller-retour coûte 2 000 yens pour un adulte et 1 000 yens pour un enfant d'école primaire.⁴

Le temps en haut dépend de la distance que vous marchez. L'exploitant indique que le téléphérique plus le belvédère sur le lac Toya prennent environ 40 minutes, et qu'ajouter le belvédère sur le bassin du cratère de l'Usu prend environ 60 minutes.¹⁴ Prévoyez le chiffre le plus court si votre bus a un programme serré et le plus long si vous êtes autonome.

Les horaires changent selon la saison. Une tranche de l'horaire va d'un premier départ à 8 h 15 à un dernier retour à 17 h 45, tandis qu'une tranche plus courte va de 9 h 00 à 16 h 00.¹³ Consultez la page de l'exploitant pour le jour de votre voyage, car le téléphérique peut aussi fermer pour cause de météo ou de maintenance, et un jour de fermeture change tout le programme.

L'hiver ne vide pas le lac. Une zone de jeux de neige ouvre au Silo Observatory de fin décembre à début mars.²⁰ Le parc est ouvert de 10 h 00 à 15 h 00 selon la météo, et la raquette à neige sur l'eau prend environ 10 minutes et coûte 2 000 yens par adulte.^21,22 Le tunnel d'illumination du Toyako Onsen, construit avec des lumières LED, est un spot exclusif à l'hiver, donc il y a quelque chose à voir une fois que les feux d'été sont terminés.⁴⁴

La vapeur s'élève de la ville thermale et la crête devient blanche, de sorte que les vues qui semblent plates en été gagnent en contraste. Le téléphérique peut avoir des horaires réduits pendant les mois froids, alors consultez son calendrier avant d'organiser une matinée autour de lui.

Le froid demande un équipement adapté. Apportez des bottes imperméables, un bonnet et des gants, et un sac qui protège votre appareil photo de l'humidité. Les trottoirs près du lac peuvent être glacés. Si vous y allez en voiture, demandez à l'agence de location des pneus hiver.

Une sortie à la journée en car intègre le lac dans une boucle avec d'autres sites. L'excursion d'une journée à Sapporo, Noboribetsu et Lake Toya propose une journée de 10 heures avec prise en charge et guide en anglais et en japonais à partir de $47, avec le belvédère Silo, le Mt. Usu-Shinzan et le Showa-shinzan parmi ses arrêts. Le Silo Observatory est également le site de la zone de jeux de neige d'hiver.²⁰

D'autres listes réorganisent le même terrain. L'une ajoute le Lake Hill Farm dans un circuit d'une journée à partir de $54, et une autre mentionne le belvédère Silo, le magasin principal Wakasaimo Honpo et le Mont Usu parmi ses arrêts dans un circuit d'une journée à partir de $70. Les arrêts, le prix et les langues du guide diffèrent d'une offre à l'autre.

Choisissez en fonction de l'arrêt qui compte le plus pour vous. S'il s'agit du téléphérique, vérifiez que la liste inclut du temps au Mt. Usu et si le billet est séparé. S'il s'agit de la rive et des feux d'artifice, une excursion en car d'une journée ne vous y mènera pas, et vous devriez prévoir une nuit au lac à la place.