Lago Toya, Hokkaido: o vulcão, o teleférico e os fogos-de-artifício

O Lago Toya é um lago redondo no sudoeste de Hokkaido, e a sua forma conta a sua história. A página do geopark da associação turística de Toyako diz que nasceu de uma erupção enorme há cerca de 110.000 anos, e que a água se acumulou na caldeira, com cerca de 10 km de diâmetro, para formar o lago atual.^1,2 Num dia claro, a margem oposta é facilmente visível através da água.

No meio do lago ficam as ilhas Nakajima. A página do geopark indica que as quatro ilhas que emergiram da água são coletivamente chamadas Nakajima, e que até agora foram identificados 11 vulcões, incluindo os que estão sob o lago.⁹ A atividade vulcânica na zona não é apenas uma história do passado; a mesma página diz que o Mt. Usu entrou em erupção recentemente uma vez a cada 20 a 30 anos.¹⁰

A área fica dentro do Parque Nacional Shikotsu-Toya, que foi designado parque nacional em julho de 1951.¹¹ O operador da teleférica classifica a zona como Geopark Global da UNESCO.¹² Leva uma câmara, segue as indicações e não deixes nada para trás.

A teleférica é a forma mais rápida de ter uma vista da cratera e do lago juntos. A viagem demora aproximadamente 6 minutos num sentido, e os carros saem a cada 15 minutos aos:00,:15,:30 e:45.³ A viagem de ida e volta custa 2.000 ienes para um adulto e 1.000 ienes para uma criança do ensino primário.⁴

O tempo no cimo depende de quão longe caminhas. O operador diz que a teleférica mais o Miradouro do Lago Toya demoram cerca de 40 minutos, e acrescentar o Miradouro da Bacia da Cratera do Usu demora cerca de 60 minutos.¹⁴ Prevê o tempo mais curto se o teu autocarro tem um horário apertado e o mais longo se fores por tua conta.

Os horários mudam com a estação. Uma faixa do horário corre desde a primeira partida às 8:15 até à última descida às 17:45, enquanto uma faixa mais curta corre das 9:00 às 16:00.¹³ Consulta a página do operador no dia em que viajas, porque a teleférica pode também fechar por causa do tempo ou de manutenção, e um dia fechado muda todo o plano.

O inverno não esvazia o lago. Uma zona de jogos de neve abre no Silo Observatory desde o final de dezembro até ao início de março.²⁰ O parque funciona das 10:00 às 15:00 sujeito ao tempo, e o rafting de neve demora cerca de 10 minutos e custa 2.000 ienes por adulto.^21,22 O túnel de iluminação do Toyako Onsen, construído com luzes LED, é um local exclusivo de inverno, por isso há algo para ver depois dos fogos de artifício de verão terminarem.⁴⁴

O vapor sobe da vila termal e a crista fica branca, por isso as vistas que parecem planas no verão ganham contraste. A teleférica pode funcionar com horários reduzidos nos meses frios, por isso consulta o calendário antes de planeares uma manhã em torno dela.

O frio pede equipamento adequado. Leva botas impermeáveis, um chapéu e luvas, e uma mochila que mantenha a câmara seca. Os passeios junto ao lago podem estar gelados. Se fores de carro, pergunta à empresa de aluguer sobre pneus de inverno.

Um dia de autocarro coloca o lago num circuito com outras atrações. A excursão de um dia Sapporo, Noboribetsu e Lake Toya lista um dia de 10 horas com recolha e guia em inglês e japonês desde $47, com o Silo Observation Deck, o Mt. Usu-Shinzan e o Showa-shinzan entre as suas paragens. O Silo Observatory é também o local da zona de jogos de neve no inverno.²⁰

Outras listagens reorganizam o mesmo terreno. Uma acrescenta o Lake Hill Farm numa viagem de um dia desde $54, e outra lista o Silo Observation Deck, a loja principal Wakasaimo Honpo e o Mount Usu entre as suas paragens numa viagem de um dia desde $70. As paragens, o preço e os idiomas do guia diferem de uma para a outra.

Escolhe pela paragem que mais te importa. Se é a teleférica, confirma que a listagem inclui tempo no Mt. Usu e se o bilhete é avulso. Se é a margem e os fogos de artifício, um dia de autocarro não te levará lá, e deves planear uma noite no lago em vez disso.